Willem II talent Karin Stevens is aan het revalideren van haar schouderblessure. Stevens ziet haar herstel positief in en kan niet wachten tot ze haar voetbalschoenen weer mag aantrekken. Tot dat moment werkt ze aan hard aan haar herstel. Verder praten we uitgebreid met Stevens over Willem II, het EK en hoe ze haar voetbaltoekomst ziet.


Kun je vertellen waar je bent begonnen met voetballen?
Ik ben begonnen met voetballen bij Leonidas in Maastricht. Drie jaar later heb ik de overstap gemaakt naar SC Jekerdal. Ik ben pas vrij laat (op mijn elfde) begonnen met voetballen omdat mijn ouders het in eerste instantie niks vonden. Na een aantal jaren heb ik toch mijn zin gekregen en mocht ik gaan voetballen. Mijn ouders staan nu natuurlijk dubbel en dwars achter mij.

Hoe vind je het bij Willem II?
Ik heb het enorm naar mijn zin bij Willem II. Ik wist van te voren niet wat ik er van moest verwachten omdat ik in clubverband nog nooit met vrouwen had gevoetbald. Ik ben hier binnengekomen en ben door Willem II ontzettend goed opgevangen. In eerste instantie zou ik bij FC Twente gaan spelen maar daar waren toen teveel internationals en daardoor kon ik daar niet spelen. Daarna heb ik nog een gesprek bij Heerenveen en Willem II gehad en uiteindelijk trok Willem II mij het meest en heb ik de stap naar Tilburg gewaagd. Willem II is een positieve club waar het vrouwenvoetbal geaccepteerd wordt. Ik baal enorm dat ik nu al twee seizoenen niks kan laten zien want zowel de club als ik hebben verwachtingen. Ik hoop dat ik volgend jaar alles waar kan maken, daar ga ik namelijk wel vanuit.

Wat vind je van de opzet van de eredivisie?
Ja, de opzet is goed. Het is een kleine competitie dus dat betekent dat je vaak tegen elkaar speelt. Je kunt het van twee kanten bekijken: vier keer tegen dezelfde club spelen is niet alles maar aan de andere kant, het houdt het niveau hoog want het is een competitie met de beste speelsters van Nederland. Je speelt elke keer tegen de top en daar word je alleen maar sterker van.

Hoe zie je de competitie over een paar jaar?
Over een paar jaar denk ik dat alles uitgebreider wordt en dat we een grotere competitie kunnen verwachten. Naar mijn mening moet er ook meer geld gestoken worden vanuit de clubs om de speelsters te betalen. Dit is belangrijk omdat er vanuit het buitenland volle bak betaald wordt voor speelsters uit Nederland. Dan is de verleiding natuurlijk groot om Nederland te verlaten voor alleen het geld. Dat is zonde omdat de beste speelsters van Nederland dan de competitie gaan verlaten.

Je bent nu al een tijd geblesseerd aan je schouder waardoor je niet speelt. Hoe gaat het nu met je?
Het gaat redelijk met mij maar niet zoals ik had gehoopt. Ik sta er positief in maar ik baal er wel flink van omdat het nu al twee seizoenen duurt. Nu is het alweer bijna het einde van het seizoen dus voordat ik weer een wedstrijd speel is het volgend seizoen.

Wat doe je om te herstellen van je blessure?
Ik revalideer momenteel vijf dagen in de week in de sportschool waar ik behandeld word aan mijn schouder. Daarnaast doe ik ook veel aan conditie- en krachttraining. Mijn revalidatie gaat goed en ik bekijk het positief. Als ik de voorbereiding op het nieuwe seizoen weer met het elftal kan starten heb ik het goed gedaan.


Waar houd je rekening mee om blessures te voorkomen?
Ik heb niet echt een plan om blessures te voorkomen. Ik ben niet de persoon om rustig aan te doen en ik ga me straks niet krampachtig inhouden. Daarom ga ik hier dus geen rekening mee houden. Ik weet dat het straks mijn laatste kans is dus ik moet nu 100 % herstellen anders is het klaar.


Hoe blijf je betrokken bij het team?
Ik ga met alle wedstrijden mee. De trainingen kan ik helaas niet kijken omdat ik dan zelf bezig ben met revalideren of met mijn werkzaamheden op kantoor bij Willem II waar ik momenteel stage loop. Doordat ik hier momenteel stage loop heb ik het geluk dat ik snel even de kleedkamer kan binnenlopen en de meiden kan zien. Met sommige meiden van het elftal ben ik ook goed bevriend buiten het voetballen om.

Hoe ervaarde je de play-off wedstrijden tegen Spanje?
Dat was voor mij echt een hoogtepunt. Ik was zowel fysiek als metaal fit en alles ging prima. Het mooiste was dat je resultaat zag uit het vele trainen. Dat ik er zelf zo een belangrijke rol in mocht spelen was natuurlijk helemaal super. Op het moment dat ik scoorde besefte ik niet wat voor impact het had. Er was vanuit de pers ook veel aandacht voor het team.

Vooraf aan het EK was er een trainingskamp van 9 weken. Hoe heb je dit beleefd?
In het begin hadden wij allemaal ook zoiets van: eerst negen weken trainingskamp en dan daarna nog het EK. Maar we zijn er enthousiast aan begonnen en het was voorbij voordat we er erg in hadden. Alles bij elkaar was het voor mij een super ervaring. Je bent na een tijd zo gehecht aan elkaar en het wordt snel een gewenning. Het trainingskamp is prima verlopen en het was prettig omdat je weet dat er iets belangrijks gaat gebeuren waar je samen intensief naar toe leeft.

Hoe was het om je zo lang alleen op een sport te richten?
Het was voor mij persoonlijk niet zwaar om me negen weken lang te richten op sporten. Omdat ik me iedere dag volledig kon richten op voetbal en geen andere zorgen aan mijn hoofd had was het voor mij gemakkelijk. Na het EK was het wel even wennen om weer in je dagelijkse leven te stappen.

Hoe heb je het EK beleefd?
In één woord geweldig! In totaal heeft het vier weken geduurd dat we daar hebben gezeten.  Het was voorbij voordat we het door hadden. Het besef van de overwinningen kwam pas later. We speelden echt wedstrijd tot wedstrijd. Dat we uiteindelijk met het team zo ver zijn gekomen is gewoon super.

Wat gebeurde er binnen de groep tijdens het EK?
De groep besefte het eigenlijk totaal niet. Iedereen bleef tijdens het EK erg rustig omdat we van alle media-aandacht werden afgehouden. Via onze telefoons kregen we wel berichten uit Nederland en we spraken journalisten in onze persmomenten dus we wisten wel dat er aandacht was maar we beseften niet in welke mate. Het besef kwam pas toen we terugkwamen in Nederland. We waren net geland op Schiphol en voordat de grote schuifdeuren opengingen waarschuwde Vera Pauw ons dat er veel pers aanwezig was. De schuifdeuren gingen open en er was inderdaad veel pers aanwezig van RTL 4 tot SBS 6.

Op het EK heb je één keer gescoord. Wat ging er op dat moment door je heen?
Het was sowieso al wennen dat we na vijf minuten met 1-0 voor stonden en na acht minuten vloog ook de tweede er in. Je besefte haast niet dat je op een EK stond. Als spits op een eindronde scoren is de mooiste plek waar je dat kan doen. Ik baal er natuurlijk wel van dat het niet vaker is gelukt. We zijn vaak in een verdedigende situatie terecht gekomen en als aanvaller is dat natuurlijk niet ideaal. Het teambelang gaat natuurlijk boven het persoonlijk belang en ik denk dat ik in het teambelang mijn taken naar behoren heb uitgevoerd.

Waren je ouders bij alle wedstrijden in Finland aanwezig?
Ze konden helaas niet bij alles aanwezig zijn maar in totaal hebben ze toch drie wedstrijden in Finland gekeken. De rest hebben ze natuurlijk thuis gekeken.
Wat gebeurde er met je toen je terugkwam?
Het was heel raar om je leven hier weer op te pakken. Wekenlang hadden we een vast patroon van trainen, eten en slapen en dat valt dan in één keer weg. De eerste twee weken was er nog veel aandacht vanuit de pers. Daarna moet je toch echt de draad weer oppakken en dat was zwaar.

Hoe zie je jouw toekomst bij Willem II?
Ik heb ambities en natuurlijk nog dromen. Ik wil uiteindelijk de stap naar het buitenland maken en daar fulltime bezig zijn met voetbal. Er liggen nu nog uitnodigingen en tot nu toe heb ik alles afgezegd. Ik heb hier ook aangegeven dat ik niet weg wil gaan voordat ik bij Willem II een prestatie heb neergezet.

Je loopt nu stage bij Willem II. Wat heb je precies voor taken?
Ja, dat klopt. Ik loop stage tot het einde van dit schooljaar. Ik geef projecten vorm en ondersteun ze ook. Het is leuk om hier stage te lopen omdat je Willem II van een andere kant leert kennen.

Wat denk je dat er in Nederland nog moet gebeuren om het vrouwenvoetbal verder te ontwikkelen?
Naast meer geld zoals ik al eerder aangaf moeten er denk ik ook meer buitenlandse speelsters aangetrokken worden waardoor het niveau omhoog gaat en de Nederlandse speelsters mee moeten. De Eredivisie moet ook uitgebreid worden maar voor nu lijkt me dat nog geen goed idee; kijk maar naar Roda JC dat al na één jaar weer uit de Eredivisie stapte omdat er bij de club grote financiële problemen waren. Roda is op dat moment ook met het Beloftenteam gestopt.

Nederland wil graag het EK 2013 organiseren in eigen land. Wat denk je dat zo’n toernooi in Nederland voor het vrouwenvoetbal kan doen?
Het zal een grote impact hebben op het vrouwenvoetbal. Mensen zullen gaan beseffen dat het vrouwenvoetbal steeds belangrijker wordt. Je ziet nu al dat het vrouwenvoetbal al veel stappen heeft gemaakt. We zullen veel media-aandacht krijgen en dat is natuurlijk heel positief.  Meer meisjes zullen ook geïnteresseerd raken in het vrouwenvoetbal.

Waar hoop je jezelf over 5 jaar te zien?
Ik durf het niet te zeggen. Het is of hier in Nederland of ergens in het buitenland. Momenteel ligt mijn focus op mijn herstel en het ligt er straks natuurlijk ook aan hoe het loopt als ik weer begin met spelen.